Maszyna do kręgli to kluczowy element każdego toru – odpowiada za automatyczne zbieranie kul, rozpoznawanie układu kręgli i ustawianie ich w pozycji wyjściowej. W standardowym układzie znajduje się mechanizm sortujący kręgle, który po każdym rzucie zbiera je z końca toru, oddziela od kuli i przygotowuje do ponownego ustawienia.

Równolegle działa rampa transportowa dla kuli – zazwyczaj oparta na systemie taśmowym lub rolkowym – która zwraca ją na początek toru. Całość kontrolowana jest przez zespół czujników, sterowników i silników, które zsynchronizowane są z systemem punktacji. Dzięki temu po każdym rzucie maszyna wie, kiedy uruchomić reset kręgli i jak długo utrzymać ich pozycję.

Cena nowej maszyny ustawiającej kręgle zaczyna się od około 50 000 zł netto za podstawowy model i może sięgać 90 000 zł w przypadku szybszych, bardziej niezawodnych jednostek z cichszą pracą i systemem energooszczędnym. Na koszt wpływa marka, tempo pracy, stopień automatyzacji, trwałość komponentów oraz kompatybilność z systemami scoringowymi.

W przypadku starszych modeli dostępne są również maszyny używane, pozyskiwane z demontażu istniejących torów. Takie jednostki kosztują od 20 000 do 40 000 zł netto, ale zazwyczaj wymagają przeglądu technicznego i adaptacji do nowej instalacji.

Maszyny do kręgli wymagają cyklicznych przeglądów – najczęściej co 200–300 godzin pracy lub raz w miesiącu przy intensywnym użytkowaniu. Konieczne jest regularne smarowanie przekładni, kontrola napięcia pasów, sprawdzanie czujników oraz usuwanie zabrudzeń z toru kulowego.

Dostępność serwisu w Polsce jest ograniczona do kilku wyspecjalizowanych firm, dlatego warto przy zakupie upewnić się, że producent oferuje zapas części i dostęp do instrukcji serwisowej. Do typowych usterek należą: zacięcia kręgli w mechanizmie resetującym, uszkodzenia pasów napędowych, awarie silników osi pionowej oraz nieprawidłowe wykrywanie układu po rzucie.

Maszyna do kręgli wymaga przestrzeni za końcem toru – minimum 1,5 do 2 metrów długości na szerokości toru, z rezerwą na dostęp serwisowy. Wysokość techniczna pomieszczenia powinna wynosić co najmniej 2,8 metra, aby pomieścić podnośniki i elementy mechaniczne.

Urządzenie zasilane jest prądem 230V lub 400V w zależności od modelu – często wymagany jest osobny obwód zabezpieczony wyłącznikiem różnicowoprądowym. Z uwagi na generowane ciepło i pył z nawierzchni toru konieczna jest także wentylacja wymuszona lub otwór serwisowy z dostępem do powietrza.

Maszyny do kręgli są zazwyczaj projektowane w ramach systemów jednego producenta – tzw. systemy zamknięte. Oznacza to, że maszyna, tor i oprogramowanie scoringowe pochodzą od jednego dostawcy i są fabrycznie dopasowane. Istnieją jednak modele bardziej uniwersalne, które można zintegrować z torem innej marki – wymaga to jednak dokładnej weryfikacji parametrów technicznych i często dostosowania po stronie sterowania.

Przy rozbudowie istniejącej kręgielni warto skonsultować się z producentem torów – nie wszystkie maszyny można dołączyć jako pojedynczy moduł. Najlepszą kompatybilność zapewniają zestawy tego samego producenta, ale w przypadku modernizacji lub częściowej wymiany możliwe jest zastosowanie adapterów i specjalnych zestawów integracyjnych.